Río Negro tuvo un inicio sobresaliente en la primera jornada de los Juegos Binacionales de la Araucanía 2026, celebrada en la región de Los Ríos, Chile. La delegación rionegrina sumó sus primeras medallas doradas en natación y cosechó victorias categóricas en fútbol y básquetbol.

La gran figura del debut fue el nadador Federico Bottos, quien conquistó tres medallas de oro en las pruebas de 400 metros combinados, 200 metros espalda y 100 metros libres. Además, Matías Sariego logró la presea de bronce en los 100 metros libres.

En la misma disciplina, las postas rionegrina masculina y femenina obtuvieron el tercer puesto en los 4x100 metros combinados, completando una actuación destacada en el natatorio.

Los seleccionados de fútbol mostraron un nivel contundente frente a Aysén. El conjunto masculino se impuso por 4 a 0, mientras que el representativo femenino goleó 7 a 0 en su debut.

El básquetbol no se quedó atrás y firmó amplias diferencias: la selección masculina venció a Ñuble por 120 a 38, en tanto que el equipo femenino derrotó al mismo rival por 87 a 28.

"Estamos muy contentos de poder traer a nuestros deportistas una vez más a los Juegos de la Araucanía. Sin dudas, es un esfuerzo muy grande que hacen muchas personas. Estos Juegos no podrían ser posibles sin el trabajo de las federaciones, los deportistas, las instituciones y todo el Gobierno provincial." — Nahuel Astutti, Secretario de Estado de Juventud, Deporte y Cultura.

En judo, la provincia cosechó dos medallas de bronce a través del cipolleño Ian Figueroa (hasta 66 kg) y el viedmense Julián Villca (hasta 73 kg). Por su parte, el atletismo sumó un segundo puesto con Aarón Figueroa en lanzamiento de bala, mientras que Damián Suárez y Antonella Rodríguez Tapia avanzaron a la final de los 100 metros llanos.

En vóley, el equipo femenino cayó 3 a 1 ante Los Lagos y superó 3 a 1 al local, Los Ríos. El seleccionado masculino le ganó 3 a 1 a La Pampa y cedió 3 a 0 ante Los Lagos.

La 33° edición del certamen reúne a más de 2.500 deportistas pertenecientes a seis provincias patagónicas argentinas y siete regiones del sur de Chile. Río Negro compite con una delegación de 200 personas distribuidas en ocho disciplinas deportivas.