El histórico puente Ferrocarretero que une Carmen de Patagones con Viedma permanecerá cerrado al tránsito vehicular al menos hasta los primeros días de marzo. La medida, que inicialmente tenía como fecha de reapertura el 16 de febrero, se vio postergada debido a demoras en las tareas de mantenimiento y reparación que se ejecutan sobre la calzada.

Los trabajos, que comenzaron el pasado 19 de enero, incluyen el recambio y nivelación de adoquines, reparación del pavimento, mejoras en la iluminación, limpieza general y pintura. Actualmente, agentes municipales y personal contratado se encuentran abocados a estas tareas, con un importante avance en el sector que va desde la mitad del puente hacia Viedma, mientras que el tramo más complejo se concentra hacia la margen de Carmen de Patagones.

La intervención más significativa, y que demanda mayor tiempo, es el cambio de un paño central de hormigón que se encuentra deteriorado y no admite más reparaciones. Esto implica tareas de demolición y un período de fraguado antes de habilitar nuevamente el paso.

Durante este período, toda la circulación vehicular entre las dos provincias se desvía obligatoriamente hacia el puente Basilio Villarino, ubicado sobre la ruta nacional 3. Las autoridades advirtieron que esta estructura registrará un incremento significativo en el flujo de tránsito y solicitaron a los conductores circular con extrema precaución, respetando las normas y señalizaciones.

Si bien el paso de vehículos permanece interrumpido, la baranda peatonal del puente Ferrocarretero se encuentra habilitada. Por allí transitan peatones, personas que realizan actividad física y ciclistas, aunque también se ha observado el cruce de motociclistas, una práctica prohibida.

Este corte, definido por las autoridades como "impostergable", representa una dificultad para los cientos de vecinos que a diario cruzan por motivos laborales o personales entre ambas ciudades. La elección de la fecha buscó coincidir con el período de vacaciones para mitigar el impacto. El último gran cierre de esta estructura se había producido en febrero de 2023, cuando permaneció más de un mes inhabilitado por una rotura en la calzada del lado viedmense.

Un puente con historia

Inaugurado en diciembre de 1931, el puente Ferrocarretero no solo une las localidades de Viedma y Carmen de Patagones, sino que también simbolizó la conexión formal de la Patagonia con el sur de la provincia de Buenos Aires. Su construcción reemplazó el sistema de balsas que hasta entonces se utilizaba para el transporte de hacienda, mercaderías y vehículos, impulsando el desarrollo económico y social de la región. La estructura, de 7 metros de ancho y unas 2500 toneladas, cuenta con cuatro tramos, uno de ellos basculante, que hasta mediados del siglo XX permitía el paso de embarcaciones hacia el puerto maragato.